يظل مرض الزهايمر أحد أكثر الألغاز الطبية تعقيدًا في عصرنا، فبرغم الجهود البحثية المكثفة عالميًا، لا تزال أسبابه الدقيقة غير واضحة تمامًا. ويتفق العلماء على أنه نتاج تفاعل معقّد بين الوراثة، البيئة، ونمط الحياة، مما يجعل فهمه والوقاية منه تحديًا كبيرًا.
العمر.. العامل الأبرز
مع التقدم في السن، يزداد خطر الإصابة بشكل ملحوظ، خصوصًا بعد سن الـ65، نتيجة التغيرات الطبيعية التي تطرأ على خلايا الدماغ.
الوراثة.. هل الجينات تحسم المصير؟
في بعض الحالات المبكرة، تلعب الطفرات الجينية دورًا حاسمًا، خاصة في جينات مثل PSEN1 وPSEN2. كما أن وجود تاريخ عائلي للمرض يضاعف احتمالية الإصابة.
صحة القلب مرتبطة بالدماغ
ارتفاع ضغط الدم، السكري، وتصلب الشرايين لا تهدد القلب فقط، بل تقلل أيضًا من تدفق الدم إلى الدماغ، ما يسرّع من تلف الخلايا العصبية.
نمط الحياة.. اختيارات اليوم تصنع مستقبل الدماغ
التدخين، الإفراط في الكحول، قلة النشاط البدني وإصابات الرأس المتكررة كلها عوامل تعزز احتمالات المرض.
التعليم.. درع غير متوقع
دراسات عدة أشارت إلى أن كل سنة دراسية إضافية تقلل خطر الإصابة بالخرف بنسبة 1.4%، إذ يبني التعليم ما يعرف بـ"الاحتياطي المعرفي"، وهو قدرة الدماغ على التكيف مع الأضرار المبكرة. لكن بعض الدراسات - مثل أبحاث يابانية واسعة - لم تثبت هذه العلاقة بشكل قاطع، ما يعكس تعقيد الصورة.
ما الذي يحدث داخل الدماغ؟
يتسبب الزهايمر في تراكم بروتين الأميلويد بشكل غير طبيعي بين الخلايا العصبية، ما يعطل التواصل بينها ويؤدي إلى تلف تدريجي في مراكز الذاكرة والتفكير.
أرقام مقلقة
وفق منظمة الصحة العالمية:
أكثر من 55 مليون شخص حول العالم يعانون من الخرف.
يتم تسجيل 10 ملايين إصابة جديدة سنويًا.
التوقعات تشير إلى وصول العدد إلى 78 مليونًا بحلول 2030 و139 مليونًا بحلول 2050.
التوتر.. العدو الخفي
الضغط النفسي المزمن يرفع مستويات الكورتيزول، ما يضر بمناطق الدماغ المسؤولة عن الذاكرة والتفكير المنطقي. كما تساهم الالتهابات المزمنة والإجهاد التأكسدي في تسريع تدهور الخلايا العصبية.
كيف نحمي أنفسنا؟
رغم غياب علاج نهائي، إلا أن بعض الخطوات الوقائية قد تقلل من الخطر:
ممارسة الرياضة بانتظام لتحسين تدفق الدم إلى الدماغ.
إدارة التوتر عبر التأمل والتنفس العميق.
الحفاظ على شبكة علاقات اجتماعية قوية.
اتباع نظام غذائي صحي مثل حمية البحر المتوسط.
تحفيز الدماغ بالقراءة والألعاب الذهنية.
الزهايمر ليس مجرد "نسيان طبيعي" مع الشيخوخة، بل مرض عصبي معقّد يبدأ قبل سنوات من ظهور الأعراض. لكن الجانب المضيء أن كثيرًا من عاداتنا اليومية اليوم قد تحدد شكل صحتنا العقلية غدًا.
للمزيد تابع خليجيون نيوز على: فيسبوك | إكس | يوتيوب | إنستغرام | تيك توك
